সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ম্যাচে মালদ্বীপকে ১-০ গোলে হারিয়ে ‘বি’ গ্রুপের সেরা দল হিসেবে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ভারত অনূর্ধ্ব-২৩ দল। বুধবার জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে ভারতের জয়ের ফলে টানা দুই জয়ে পূর্ণ ৬ পয়েন্ট অর্জন করেছে তারা। এর আগে গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানকে ৩-২ গোলে হারিয়েছিল ভারতীয়রা।
ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দল রক্ষণাত্মক কৌশল নিয়ে খেললেও খেলার ৩৮ মিনিটে সফলতা পায় ভারত। ডান দিক থেকে ডি-বক্সে বল নিয়ে ঢোকার সময় আবদুল রাবিনকে প্রতিপক্ষের খেলোয়াড় হোসাইন শিফাউ ইউসুফ পেছন থেকে আঘাত করলে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। স্পটকিক থেকে গোলটি করেন তরুণ ফরোয়ার্ড সুহাইল ভাট, যা এবারের টুর্নামেন্টে তার তৃতীয় গোল।
বিরতির পরও ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে রাখে ভারতীয় দল। পিছিয়ে পড়ে মালদ্বীপ সমতায় ফেরার চেষ্টা চালালেও গোলরক্ষক দুবের দৃঢ়তার কারণে ব্যর্থ হয়। উনআনাশিত মিনিটে হামধানের ফ্রি কিক এবং পরবর্তীতে মুজধান হাসানের দূরপাল্লার শট ঠেকিয়ে দেন দুবে। এছাড়া যোগ করা সময়ে গোলরক্ষককে একা পেয়েও গোল করতে পারেননি মালদ্বীপের ইব্রাহিম জাকি। অন্যদিকে, ত্রাশ মিনিটে ইরফানের হেড থেকে ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ হাতছাড়া করে ভারত।
এই গ্রুপের অন্য দল হিসেবে আগেই শেষ চারে নাম লিখিয়েছে পাকিস্তান। তবে সেমিফাইনালে তাদের বা ভারতের প্রতিপক্ষ কে হবে, তা নির্ধারিত হবে ‘এ’ গ্রুপের বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা ম্যাচের ফলাফলের পর। এই জয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে শেষ চারে পা রাখল ভারতীয়রা।
